La gaine thermo rétractable est un tube thermoplastique qui se rétracte lorsqu’il est exposé à la chaleur. Lorsqu’elle est placée autour des réseaux de fils et des composants électriques, la gaine thermo rétractable se rétracte radialement pour épouser les contours de l’équipement, créant ainsi une couche protectrice. Elle peut couvrir des parties de fils individuels ou regrouper des réseaux entiers et protéger contre l’abrasion, les chocs faibles, les coupures, l’humidité et la poussière.
Pour créer une gaine thermo rétractable, les fabricants de plastique utilisent d’abord l’extrusion pour fabriquer un tube de matériau thermoplastique. Les matériaux utilisés dans les gaines thermo rétractables varient en fonction de l’application prévue. Une fois que le plastique souhaité a été extrudé, le matériau est chauffé et forcé de se dilater, ce qui augmente le diamètre du tube. On laisse ensuite la gaine expansée refroidir à température ambiante et prendre.
Ce tube thermoplastique expansé est ensuite placé autour des fils ou d’autres composants souhaités et chauffé à une température spécifique. Sous l’effet de la chaleur, le tube se ramollit et se rétracte pour retrouver sa taille d’origine, enfermant ainsi les fils ou les autres composants dans une couche étanche de plastique protecteur.
Avantages de la gaine thermo rétractable
Polyvalente et facile à utiliser, la gaine thermo rétractable offre de nombreux avantages uniques, notamment :
- Protection contre l’abrasion, les impacts faibles et les bords tranchants.
- Protection contre l’eau, les produits chimiques, la poussière et autres contaminants intrusifs.
- Organisation des fils et des câbles en faisceaux faciles à manipuler.
- Une texture plus lisse et un aspect fini
- Isolation électrique et thermique
- Support structurel amélioré pour réduire la tension sur les fils, les connecteurs et les composants.
- Compatible avec les additifs de couleur pour faciliter l’identification des fils
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Matériaux des gaines thermo rétractables
Les gaines thermo rétractables peuvent être fabriquées à partir d’une large gamme de matériaux thermoplastiques et sont souvent associées à des additifs pour améliorer des caractéristiques spécifiques. Les matériaux couramment utilisés pour les gaines thermo rétractables sont les suivants :
La polyoléfine :
La polyoléfine est le matériau le plus populaire pour les gaines thermorétractables en raison de sa résistance thermique. Elle est plus chère que le PVC mais capable de résister à des températures allant jusqu’à 125-135°C. Cette propriété le rend idéal pour les applications manufacturières, industrielles et mécaniques avec des températures de fonctionnement élevées.
Polyoléfine à revêtement adhésif :
Pour fournir un tube plus sûr qui ne glissera pas dans des conditions critiques, les fabricants ont créé une gaine thermorétractable en polyoléfine avec une couche interne adhésive qui fond et adhère aux fils et aux composants à l’intérieur du tube pour remplir les vides et assurer un ajustement serré. L’ajout d’un adhésif offre un meilleur soutien et une protection accrue contre l’humidité et les conditions difficiles.
PVC :
Le PVC est moins cher que la polyoléfine, mais son seuil de température est plus bas (environ 105°C). Le PVC est durable, solide et très résistant à l’abrasion. Il peut être fabriqué avec une grande clarté, des couleurs vives et des qualités ignifuges, ce qui en fait une option très polyvalente et rentable pour les applications à basse température.
Les autres matériaux utilisés pour les gaines thermorétractables sont le PTFE, le FEP, les élastomères, le caoutchouc de silicone et le Viton®. Le meilleur type de matériau dépend principalement des conditions dans lesquelles l’équipement fonctionnera et de la rétraction nécessaire pour créer le joint souhaité.